Civilisation Romaine

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Page écrite pour aider à l'étude de Coriolan de Shakespeare.

Sommaire

Trois grandes étapes dans l'histoire romaine

  • la période royale (753 av JC à 509 av JC) où Rome est gouvernée par 7 rois (de Romulus à Tarquin le Superbe)
  • La République (509 av JC à env. 23 av JC)
  • L'Empire Romain (23 av JC à 395 ap. JC) Auguste fut le 1er empereur romain.

Coriolanus, de Shakespeare se passe au 5e siècle avant Jésus Christ, soit au début de la République.

En 509 av JC, le roi, Tarquin le Superbe, est remplacé par deux magistrats (ou consuls), nommés pour un an. Pendant de nombreuses années, la société romaine lutte sur deux fronts:

a) lutte interne entre Patriciens et Plébéiens b) lutte externe pour établir une domination sur les peuples voisins parmi lesquels figurent les Volsques (au sud de Rome) Une grande figure de ces campagnes contre les Volsques est le Patricien Caius Marcus (qui, lors d'une grande famine, a poussé la Plèbe à se soulever contre les patriciens). A la tête d'une armée contre les Volsques, il s'empare de Corioli, ce qui lui vaut le surnom de Coriolan.

Après cet épisode glorieux, l'histoire dit qu'il est exilé de Rome, à cause de son orgueil grandissant. Selon Plutarque, Coriolan, méconnaissable sous un déguisement, se serait introduit dans la demeure de Tullus Aufidius, riche aristocrate volsque, et l'aurait supplié de l'aider. C'est ainsi que Coriolan rejoint les Volsques, se place à leur tête et fait le siège de Rome. Sa mère est envoyée afin de le ramener à la raison. Il cède est épargne Rome: en colère, les Volsques le tuent.


Organisation de la société romaine de l'époque

Les patriciens

Ils ont la richesse et le pouvoir; ils descendent tous du même ancêtre: la Gens Claudia . Eux seuls peuvent devenir consuls ou sénateurs.

La Plèbe

en 494 av. JC: révolte de la plèbe. Rome étant en guerre, ils ne peuvent cultiver leurs terres et leur famille s'endette. Ils doivent donc vendre et en arrivent peu à peu à tomber dans l'esclavage pour dettes. Leur révolte les pousse à fonder leur propre cité. Des parlementaires sont envoyés pour faire revenir les plébéiens à la raison. Les Plébéiens reviennent à Rome et obtiennent des magistrats propres à la Plèbe: ils ont 2 Tribuns de la Plèbe.

Les Tribuns de la Plèbe sont donc des représentants officiels de la Plèbe. Le consulat sera ouvert aux plébéiens en 367; en 321, une loi est promulguée: un des deux consuls doit obligatoirement venir de la Plèbe.

Vocabulaire Anglais

Ne sont signalés que des mots qui posent problème à un francophone.

  • Une fibule : a fibula
  • La Gaule : Gaul/ les Gaulois : the Gauls
  • Un patrician : a patrician
  • La Plèbe : Plebians, the Plebs
  • La Rome Antique : Ancient Rome.
  • Le Tibre : the Tiber river
  • une toge : a toga
  • un tribun  : a tribune
  • Un arc de triomphe : a triumphal arch